El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación:
Escritor original: Cecily Wolfe
Traducido por: Natalia Chavez
De mayo a agosto, se espera que una plaga conocida como escarabajo verde esmeralda llegue a Charlottesville. Una especie invasora de escarabajo, escarabajo verde esmeralda, o Agrilus planipennis, ataca los fresnos, que se encuentran en Norteamérica, Europa y Asia, y uno menos común, el arbolito cionanto y flor de nieve.
Hace un año, el Departamento de Silvicultura de Virginia encontró al escarabajo verde esmeralda (EAB) en el Condado de Albemarle y predijo que se extendería a Charlottesville. Ahora, el Charlottesville Parks and Recreation [Parques y Centros de Recreación de Charlottesville] estiman que todos los árboles que no han sido tratados estarán muertos dentro de uno a tres años.
Mientras que los escarabajo verde esmeralda adultos son relativamente inofensivos, las larvas se alimentan de la corteza interna de los fresnos como su principal fuente de alimento. A medida que la corteza interna se erosiona, la distribución de agua y nutrientes a través de los árboles se ralentiza, causando eventualmente que mueran.
Originario de Siberia, el EAB apareció en Norteamérica en 2002 cerca de Detroit, Michigan, muy probablemente viajando en el material de embalaje de madera maciza utilizado para enviar productos desde Asia. Actualmente, el EAB se ha encontrado en 33 estados y partes de Canadá.
De acuerdo con la red de escarabajo verde esmeralda, el EAB ha matado a millones de fresnos en Norteamérica y ha costado a ciudades y negocios cientos de millones de dólares desde 2002. La propagación de la infestación incluso obligó a la United States Food and Drug Administration [Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos] en los últimos años a colocar ciertas áreas bajo cuarentena para limitar el daño causado a los fresnos en todo el continente.
"Cuando algo como el EAB entra, limpia una cierta especie del bosque, ya sea el bosque urbano en los patios de la gente y en los parques y tal", dijo Michael Ronayne, un forestal urbano de Charlottesville Parks and Recreation. "Dado que puede haber una tasa de mortalidad del cien por ciento con este tipo de plagas, queremos recoger nuestros mejores árboles de fresno y salvarlos".
La muerte de los árboles de fresno podrían causar la pérdida de fuentes importantes de aire limpio, la captura de carbono y el control de inundaciones y erosión. Los fresnos enfermizos también pueden disminuir el valor de la propiedad de las casas y lotes en la zona, y los residentes y dueños de negocios pueden enfrentarse a facturas de electricidad más altas sin que los fresnos sombreen lugares del sol y los refresquen.
De acuerdo a el profesor asociado de las ciencias ambientales, Kyle Haynes, EAB, similar a otras especies invasoras, puede obligar a los propietarios de viviendas y municipios a pagar altas tarifas para eliminar a los árboles infectados y para enfrentar las pérdidas económicas cuando los bosques sean destruidos.
"La invasión de EAB causará una mortalidad de árboles extremadamente alta", dijo Haynes. "En muchos lugares, los fresnos son árboles urbanos muy comunes, por lo que puede llevar a altos costos para las ciudades y los pueblos, ya que a menudo terminan por cortar los árboles y reemplazarlos, a menos que utilicen insecticidas".
Hay varios signos comunes de que un EAB ha infectado un árbol de fresno. Una de las formas más directas es identificar un EAB en el árbol de fresno. Los adultos tienen cabezas de color verde brillante, alas y apéndices, un abdomen púrpura y una espalda plana. Las larvas son blancas y sin piernas, con segmentos del cuerpo que ligeramente ahuecados en los extremos.
Si los escarabajos no son visibles al ojo humano, los síntomas que pueden presentar los árboles de fresno incluyen las galerías serpentinas, que se caracterizan por los agujeros en forma de D que marcan los puntos donde los adultos salen del árbol, y un aumento en la cantidad de corteza más clara en color como los pájaros carpinteros comen a los EAB y exponen capas internas de la corteza.
"Es importante que la gente Averigüe si tienen un árbol de fresno, y si es así, para tomar medidas", dijo Ronayne. "Necesitan considerar el costo asociado a mantener el árbol y el valor que puede agregar al paisaje. Además, es importante considerar si el árbol es lo suficientemente saludable como para ser un buen candidato para la preservación y si la gente puede y está dispuesta a gastar el dinero para salvar el árbol ".
Con el fin de preservar los árboles de fresno en la región de Charlottesville, un comunicado de prensa reciente de Charlottesville Parks and Recreation aconsejó a los miembros de la comunidad para comunicarse con un arborista certificado por la Sociedad Internacional de Arboricultura para las opciones de tratamiento y Administración.
Además, el Departamento de Silvicultura de Virginia (VDOF) está ofreciendo un programa de costo compartido de 50/50 con la recomendación de que la gente inyecte troncos de fresno con benzoato de emamectina, un insecticida sistémico que protege contra las invasiones de EAB durante al menos dos años. VDOF también propone empapar el suelo que rodea los fresnos con los insecticidas Imidacloprid o dinotefuran, pero sólo como medida preventiva.
Al avanzar, Charlottesville Parks and Recreation continuará seleccionando los árboles de fresno en toda la ciudad que potencialmente podrían ser salvados y tratados. Los silvicultores urbanos como Ronayne animarán a los residentes a hacer lo mismo, tanto con los EAB como en el caso de futuras especies invasoras en un esfuerzo por preservar los bosques y los paisajes urbanos.
"Creo que este problema del escarabajo verde esmeralda es emblemático de lo que ha estado ocurriendo con muchas plagas no nativas que hemos importado accidentalmente a Norteamérica", dijo Haynes. "Hemos tenido varias especies introducidas durante la última década que han estado causando problemas con la agricultura y la silvicultura, como el EAB, y los que terminan teniendo importantes impactos económicos... [y] la estabilidad de las comunidades ecológicas afectadas podría estar amenazada".
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