编者注：本文由Leigh Bailey于2025年5月19日发表。本文不表达译者的观点和立场，具体信息请参考原文：
在清晨的阵雨过后，星期六上午9点左右，阴云散去，天空转为湛蓝。与此同时，弗大迎来了第196次毕业游行，参与的学院包括文理学院与研究生院、教育与人类发展学院，以及Frank Batten领导与公共政策学院。
身披博士、硕士和学士学位服的毕业生们，从Rotunda的台阶出发，手持鲜艳醒目的气球，缓缓走向南草坪。亲友和支持者们早已在草坪上等候，热情迎接他们的到来。这场游行是“毕业周”众多活动的一部分，也象征着毕业生们正式完成各自的学业旅程。
周六的活动由弗大的Grand Marshal以及行政人员主持，邀请了来自弗吉尼亚州Fort Eustis的美国陆军训练与条令司令部军乐队来演奏音乐，Rare Book学院院长兼大学教授Michael Suarez发表毕业致辞，以及校友会主席Tatia Granger也代表校友会致以问候。最后，大家在活动结束的时候全场合唱了一次《The Good Old Song》。
在弗大校长Jim Ryan的欢迎致辞中，他感谢了在场以及远方的家人和朋友们，正是他们在毕业生的成长过程中扮演了支持和陪伴的角色。
“没有人是靠自己一个人走到毕业这一步的。”Ryan说道。
据Ryan介绍，周六的毕业游行队伍中包括一位获得了罗德学者奖的毕业生，一位于1968年开始攻读学位、后来重返校园并于当天完成学业的毕业生，还有几位退伍军人、第一代大学生，以及许多其他毕业生。他们每个人都有一段独特的故事，讲述自己是如何一路走到这一重要时刻的。
面对这群多元背景的毕业生，Suarez教授在周六发表了毕业典礼的主题演讲。他强调了奉献精神在人生中的重要意义，以及在当下这一时代，美国大学在维护民主中所扮演的角色——正如它们几十年来一直肩负的历史使命那样。
“美国的大学肩负着引导并守护民主自由充分实现的重要使命，” Suarez说，“请不要误解，美国大学的自由并不是为了营造或维持一种封闭的自主性 ——大学的思想探索存在的意义，是为了服务全人类，因为对真理的追求是一种对所有人都至关重要的共同善……我们追求真理并自由表达真理的能力，是国家的宝贵财富。”
Eugenie Davis是一名文理学院的大四毕业生，获得了经济学和政治哲学、政策与法律两个学士学位。她表示，周六她的父母和妹妹都乘飞机前来参加毕业典礼。家人的到来让她心怀感激，而室友和一同毕业的朋友们的支持也让这场典礼对她而言格外特别。
“我们整栋屋子的室友一起起床、一起准备，然后一起前往Crozet。大家几乎都在回忆我们共同度过的时光和经历，仿佛是最后一次了，” Davis说，“感觉非常不真实……让我心中充满感激。”
弗大毕业典礼的一项传统是，学生们在走过the Lawn时会带着色彩鲜艳、各具特色的气球。然而，弗大的可持续发展办公室表示，这一广受欢迎的气球传统可能带来环境问题：一旦气球被放飞，它们往往不会自然降解，并可能在野生动物的栖息地中被误认为是食物。
为应对这些环境问题，可持续发展办公室支持一项名为“气球志愿队”的项目。该项目招募志愿者，在毕业典礼结束后收集学生们的气球，并将其捐赠给大学附属儿童医院。
二年级文理学院学生Teddy Price今年自愿参加了毕业典礼的气球收集工作。他表示，该项目欢迎所有志愿者参与，无论是否与可持续发展办公室有任何关联。
“看到大家走过通道真是太棒了，看到每个人脸上洋溢着幸福的笑容也让人感到很开心，”Price说，“而且，知道这些气球能被送到一个很好的地方，这样的感觉更棒。”
庆祝活动不仅仅限于周六——毕业周从星期五就开始了，并安排了丰富多彩的活动，包括多元文化表彰典礼、陆军、海军陆战队、海军和空军候选人的联合授衔仪式、告别典礼、教育与人类发展学院的披袍仪式、Kente披肩仪式以及大四学生聚会。周六和周日则安排了毕业典礼以及各学院和系部的学术表彰和学位授予仪式。
周五下午3点，告别典礼在John Paul Jones体育馆举行。此次告别典礼完全由2025届的大四学生理事会组织，理事会由级长James Edwards和副级长Liv Schortmann领导。该理事会由60多名大四学生组成，他们在大学最后一年期间负责策划班级难忘的活动，选出致辞的毕业生代表，组织班级募捐活动，并统筹告别典礼的各项事宜。
今年的告别典礼主题演讲由1994届校友兼演员Jason George发表。George因在热门电视剧《实习医生格蕾》中的出演而广为人知，同时还参演过NBC的《日落海滩》、UPN的《伊芙》以及ABC的《地图之外》等作品。
在大学期间，Georege曾担任住宿顾问，并在高年级时担任住宿工作人员联合主席。在演讲中，George分享了他在大学经历中学到的一系列人生经验，这些经验伴随他走过职业生涯，包括管理期望、专注于成长、思考“荣誉”在大学及更广泛人生中的意义，以及过一种有目标、有热情、并致力于服务的生活。
“荣誉存在于我们每一个人的内心……荣誉是真实的，或许比以往任何时候都更为重要，”George说道，“我在你们每一个人身上都看到了荣誉，我期待着看到当你们启航时，会创造出怎样的美好成就。”
告别典礼还包括颁奖环节——其中女游泳队队长Ella Bathurst获得了Louis A. Onesty蒂学生运动员奖，而“Cville Tulips”组织则荣获James Earle Sergeant奖。该组织致力于为夏洛茨维尔的阿富汗和叙利亚难民提供英语、健康和艺术教育。典礼上还进行了班级赠礼的呈现。
今年的班级赠礼是由理事会组织和管理的大四募捐活动所汇集的捐款合集。与以往直接为学校募集一般性捐款不同，理事会今年的募捐活动允许大四学生选择任何在募捐网站上有捐款页面的组织进行捐赠，以此形式回馈社会。
根据募捐活动官网的信息，大四学生可以向多个学术学院、签约独立组织、秘密社团、体育队伍或奖学金平台捐款。如果学生未能找到自己想支持的项目，还可以填写表格申请为该组织开设捐款账户。在所有大四捐赠者的共同慷慨支持下，募捐总额达到了52,465美元，并以支票形式在告别典礼上统一赠予受捐的学校组织。
大四理事兼工程学院毕业生Shreya Malani表示，能够将捐款定向支持大四学生自行选择的“（这次班级赠礼]）是我大四这一年期间做过的最棒的事情之一，”Malani说，“当我们（理事会成员）聚在一起时，真正展现了学校的多样性，以及我们丰富多彩的经历能够带来多少有趣的贡献……我从这些人身上学到了很多。”
在周六的典礼结束时，弗大校友会理事会主席Tatia Granger表达了学校致力于在毕业后继续维系紧密的学者社区的承诺。Granger邀请2025届毕业生保持现有的友谊，并通过校友会举办的聚会、线上网络、兴趣小组和各类活动，与其他校友建立新的联系。
“校友会无论在精神上还是在实体空间里，永远都是每一位弗吉尼亚大学学生的家，”Granger说道。
Read More
