Cientos de estudiantes de la Universidad participaron en la retirada en el “Lawn” el miércoles para exigir acción contra la violencia de las armas un mes después del tiroteo el 14 de febrero en Marjory Stoneman Douglas High School en Parkland, FL.
La protesta animó a los estudiantes para que salieran de sus clases precisamente a las 10 y fue planeado por el Consejo Estudiantil en coordinación con la campaña de “National Student Walkout,” en que los estudiantes de escuelas secundarias y universidades en el país se retiraron por 17 minutos para honrar las 17 víctimas que murieron en el tiroteo.
Alrededor de 1.000 estudiantes, facultad y miembros de la comunidad asistieron al evento, muchos con camisetas naranjas y sosteniendo signos. Uno decía, “Protege niños, no pistolas”.
Líderes estudiantiles se pararon en los escalones de la Rotunda durante la demostración y leyeron las sugerencias a los legisladores al nivel local, estatal, y nacional para la reforma de las armas.
La lista de sugerencias escrita por el Consejo Estudiantil incluyó la prohibición de armas de asalto y la implementación de comprobaciones de fondos universales para la venta de armas.
Sarah Kenny, la presidente del Cosejo Estudiantil en su cuarto año en el College of Arts and Sciences, lideró el evento y a la multitud diciendo, “Ya es suficiente.” En una entrevista con The Cavalier Daily, Kenny dijo que no tiene miedo de hacer una declaración política sobre la violencia de las armas.
“No creo que puedas separar la política de la violencia de las armas porque la política es necesario para hacer cambio en nuestras comunidades y ambiente,” dice Kenny. “No es un problema polarizado en la opinión del público. Se ha hecho algo polarizado por grupos de interés especial como el NRA en Washington.”
La profesora ayudante Nomi Dave planeaba organizar un retiro para la facultad pero decidió coordinar un evento más grande con Sarah Kenny, en vez de dos retiros separados. Kenny trabajó junto a Dave, quien ha sido una defensora de reforma de las armas por bastante tiempo.
“La protección de violencia de las armas en el movimiento nacional es sobre presentar este tipo de violencia cuandos sea que ocurra, no solo después tiroteos,” dice Dave. “Hay tantas instancias de violencia de armas, no solo tiroteos, pero los tiroteos son los que reciben más atención a nivel nacional.
Después de leer la lista de sugerencias, Kenny presento a A.D. Carson, profesor asistente de hip hop y el Global South, para leer una poesía sobre la interseccionalidad de raza y pobreza dentro los problemas de la violencia de las armas.
“El tiempo me ha enseñado que la realidad no es la que tú escoges ver,” decía el poema de Carson. “El hijo de mi madre no es el que quieres salvar. Designar días y cintas de colores para los que han muerto en estas tragedias importantes, mientras que nosotros vamos con TEPT a la escuela e iglesia por patios de recreo abandonados… Nosotros entendemos su dolor. Nosotros lo vivimos. Nuestros corazones van hacia ustedes.”
En una entrevista con The Cavalier Daily, Courtney Cuppernull, que está en su cuarto año en las escuela de Batten, cree que el enfoque de los medios en la violencia de las armas ha vuelto al público insensible a los efectos de estas historias.
“Me gusto el recuerdo que esto es algo que sí afecta a ciertas comunidades todos los días, pero eso no se escucha con frecuencia,” dice Cuppernull. “Sí, deberíamos darnos cuenta de que hay que tomar acción despues de lo que ha pasado en Florida, pero también de que hay personas que viven en esta realidad todos los días, y ellos merecen nuestro enojo y furia al igual que cualquier otra víctima.”
Después del poema de Carson, el Concejo Estudiantil observó un momento de silencio al leer los nombres de las víctimas del tiroteo de Parkland. Las campanas de la iglesia de la universidad sonaron 17 veces en su memoria. Miembros del grupo se pararon en silencio y solidaridad durante este momento. Tessa Danehy, estudiante en su primer año, le dijo a The Cavalier Daily que vino al retiro para demonstrar solidaridad con sus compañeros de clase. También dijo que redes sociales la han motivado a expresar sus sentimientos sobre el problema.
“Creo que Facebook es más una plataforma para cambio que antes,” dice Danehy. “Veo que no estoy entrando a mirar cosas tontas o fotos de familia. Estoy entrando a mirar historias desgarradoras de lo que está pasando en el país que no hubiera escuchado de otra manera. Y por eso, he llorado bastante en Facebook recientemente.”
Los estudiantes después se juntaron en la Rotunda para escribir cartas a los legisladores. El Concejo Estudiantil otorgó las 500 cartas que tenían que mandar.
“Pudimos movilizarnos y hacer algo como una campaña de escribir cartas, porque los legisladores tienen que leer todas las cartas de sus electores, entonces es una voz de verdad y con mucho poder,” dice Cuppernull. “Entonces me gusta el hecho de que el Cocejo Estudiantil no sólo lo combinó con una demostración pública pero un articulo de acción para promover este apoyo.”
El miércoles en la noche, el “Minority Rights Coalition”, tuvo una marcha de solidaridad para parar la violencia de las armas.
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