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LANDFORD:不断发展的生活学习社区

杰斐逊的学术村不仅仅是中央草坪上的一个区域

我不相信学术村真的像杰弗逊所希望的那样存在
我不相信学术村真的像杰弗逊所希望的那样存在

本文不表达译者的观点和立场,具体信息请参考原文

原作者:Ryan Lanford

译者:Shilong Tan

世界上很少有大学能像弗大对托马斯·杰斐逊那样忠诚于它们的创始人。虽然很容易写出一篇文章解释杰斐逊对古典建筑的热爱如何影响了中央草坪(the Lawn)和Rotunda的建设,我却反其道而行之决定研究学术村背后的思想,而不是它的外在结构。弗大非常钟情于这个概念——它在弗吉尼亚大学面向未来学生的广告中得到了体现,也是住宿学院们建立的基石。即使在今天,住宿学院的Housing and Residence Life网站也以“住宿学院反映了杰斐逊学术村的理想,在独特的校园内生活学习社区‘共享学习融入日常生活’”的标语呼应了这一信息。尽管大家都在谈论弗大延续杰斐逊遗产的管理方式,但我们并没有真正达到学术村打算设立的标准。

坦率地说,我不相信学术村真的像杰斐逊所希望的那样存在过。虽然以如此激进的方式重新定义高等教育的概念是一个令人钦佩的目标,但从一开始,学生们并没有欣赏这个目标或朝着这个目标努力。如任何熟悉荣誉制度引入弗大历史的人所知,19世纪的学生远远不是最优秀和最聪明的学者。弗吉尼亚大学的早期历史向我们展示了在这所学校上学的富有南方人更喜欢赌博、喝酒和决斗,而不是和教授进行学术讨论。弗吉尼亚大学的学生们如此专注于这些恶事,以至于他们最终在1840年在草坪上杀死了约翰·戴维斯教授——显然,这种互动与杰斐逊的想象相差甚远。

有些人会争辩说,我指出实施生活学习社区的失败是在诽谤杰斐逊。 考虑到他在其他方面的记录(例如他对白人至上主义的长期坚持),我不认为对弗吉尼亚大学的这种批评是严厉的。 如果不仅要使学术村超越于弗大里的一个地点,而是真正成为学生学习的实践场所,那么我们就必须指出历史上的失败,并争取做得更好。 毫无疑问,有些学生在课外与教授建立了良好的关系。这种关系理应得到庆祝。 然而,由于时间限制还是不确定如何建立这种联系,这并不是每个人都有的经历。 尽管如此,我们必须指出,努力打造一个更加综合的学习环境并非是不可能的。

从个人的角度出发,我是弗大第一个住宿学院,位于Monroe Hill的Brown College的居民和历史学家联席主席。Brown于1984 年到1985 年的创建计划非常明确,这种住宿体验将以学术村的概念为蓝本。这是Old Dorm和New Dorm根本无法做到的。在1986年Brown刚开放后几年发表的报告中,教员们认为Brown是成功的。Brown内居住着大量的研究员,并平衡了一个学生和教师互动的社区。然而,即使当年而尤其是在今天,这种活生生的学习社区的形象仍然是杰斐逊理想中不存在的——时代在变化,人们也在变化。从最严格的意义上说,如今Brown的大多数居民并不把学院视为一个生活学习的社区。但他们确实重视学院提供的自我管理权,并希望与教员互动。从这个角度来看,我们不妨说:既然学术村是杰斐逊时代的一个理念,它必须与时俱进,以适应我们今天的时代。

弗大可以通过许多方式来改善学术环境。一种极端的方法是可以建造更多的住房,让所有的学生在大学期间都住在宿舍里。这种方法会花费大量的钱,而且可能会激怒大多数学生。但,通过拥有与住宿学院相同的研究员,这将很容易地让教员融入学生生活。话虽如此,这是一种永远不会发生的荒谬的可能。

一个更好的办法是在New Dorm和Old Dorm里安排研究员,让他们和学生一起住。这可以帮助那些对于接触教员可能感到不确定或不舒服的人和他们想要学习的领域的教授取得联系。对于那些可能负担不起夏洛茨维尔高得令人难以置信的生活成本的年轻教员来说,这也可能是一个有益的选择。对于住宿学院来说,找到新的方式与教员合作,以迎合学生不断变化的品味,将是成功保持既定目标的关键,但同时也要使其不断发展。有无限的可能性帮助学术村从一个营销噱头变成现实。

Ryan Lanford是本报的观点专栏作家。他的联系方式是opinion@cavalierdaily.com

本专栏不代表本报观点。专栏仅代表作者个人观点。

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