Nota de la editora: Este artículo fue escrito originalmente por Cecilia Mould el 25 de enero de 2026. Trabajamos para preservar el significado original en la traducción, pero no lo podemos garantizar.
Un panel del Centro Miller celebrado el miércoles titulado “Educación: La visión desde la ‘cima de la montaña’ de Martin Luther King” discutió el estado actual de la educación y el impacto duradero de Martin Luther King Jr. sobre K-12 y el nivel universitario. Los tres panelistas participantes también consideraron el papel de la política en la educación y actitudes hacia la diversidad, equidad e iniciativas de inclusión en la educación y la mano de obra.
El panel, moderado por Gerard Robinson, miembro sénior del Centro Miller, se celebró como parte de la Celebración 2026 de Martin Luther King de la Universidad siguiendo el Día de Martin Luther King Jr. el Lunes. Profesor de Educación Derrick Aldridge, Profesora de Derecho Kimberly Jenkins Robinson y Emily Dickens, directora administrativa para la empresa de recursos humanos, SHRM — una empresa de recursos humanos que se dedica a mejorar ambientes de trabajo y empoderar trabajadores — habló sobre cómo las instituciones educacionales puedan continuar el enfoque de King sobre la movilidad económica y la igualdad de oportunidades.
Aldridge — quien fundó y dirige el proyecto “Maestros en el Movimiento” en la Universidad a través de la cual él y sus alumnos han realizado más de 500 entrevistas con maestros de la era de derechos civiles nacional para entender cómo trabajaron como activistas en ese tiempo — habló sobre cómo pretende avanzar el concepto de King de una “comunidad amada” en la educación de nivel universitario. Con esta comunidad, King imaginó una sociedad donde independientemente de las diferencias, todas las personas pudieran vivir juntas pacíficamente, dijo Aldridge.
«Dr. King dijo que [la comunidad amada] … iba a suceder por el trabajo de soldados rasos, como … trabajadores de la comunidad y maestros,» dijo Aldridge. «Entonces yo veo el trabajo que estoy haciendo aquí en U.Va. con el proyecto Maestros en el Movimiento … como contribución a esta visión global más amplia del papel que los maestros juegan en la creación de la comunidad amada.»
Jenkins Robinson, fundador y director de la Institución de Derechos Educativos (IDE) en la Facultad de Derecho de UVA, también enfatizó el enfoque de King en la educación como una necesidad para la democracia. Ella comentó que aunque King abogó por la desegregación de las escuelas, él también pidió recursos escolares que fueran distribuidos equitativamente y para que todos los estudiantes tuvieran acceso a una educación de alta calidad. El IDE emite informes sobre desigualdades de oportunidades para estudiantes a través de ubicaciones geográficas, raza y estatus socioeconómico, y Jenkins Robinson dijo que este año el instituto va a empezar una asociación con distritos escolares para ayudarlos a disminuir estas desigualdades promoviendo cambios en las políticas y garantizando financiación.
«King comprendió perfectamente la importancia de la educación en relación con preparar participantes cívicos comprometidos. Él vinculó la educación con la democracia,» dijo Jenkins Robinson. «No hay democracia sin individuos educados que exijan responsabilidades a los funcionarios, para comprender los temas sobre los que están votando, para participar en … elecciones a todos niveles, para estar comprometidos con los funcionarios sobre lo que tiene que ocurrir.»
Dickens añadió que ambas escuelas de K-12 y universidades, deben, en su punto de vista, estar en sintonía con economías locales e industrias para que esas instituciones puedan formar curriculum y títulos alrededor de las necesidades de sus comunidades. Haciéndolo, dijo Dickens, ayudaría a animar estudiantes de instituciones financiadas por el estado a permanecer en esas comunidades después de la graduación y contribuir a sus economías.
En respuesta a una pregunta del público sobre el estado de la DEI en la educación y la fuerza laboral, Dickens dijo que SHRM se ha vuelto a centrar en la diversidad y la inclusión. Aunque afirmó que la equidad sigue siendo importante, dijo que cree que el término se ha malinterpretado de tal manera que impide que los diferentes grupos encuentren puntos en común.
«La diversidad es la métrica, ¿verdad? Eso es lo que aparece en el gráfico. Decíamos que tenía que marcar estas casillas,» dijo Dickens. «La inclusión es el objetivo de hacer del lugar de trabajo un lugar donde todos se sientan incluidos y sus [puntos de vista] sean tenidos en cuenta.»
Jenkins Robinson se centró en la igualdad de oportunidades en su respuesta a la misma pregunta, señalando que algunos grupos de estudiantes siguen recibiendo una educación y oportunidades inferiores. Afirmó que, a pesar de los debates sobre el papel de la DEI en la educación, existen oportunidades para enfatizar los intereses comunes en la educación en lugar de en las divisiones.
«[La DEI] no se trata de beneficiar a un grupo sobre el otro, no es un juego de suma cero,» afirmó Jenkins Robinson. «La educación K-12, y yo diría que también la educación universitaria, no es un juego de suma cero. Y creo que eso es parte de lo que tenemos que entender sobre esto. La necesidad de una reforma hoy es que debemos abordar estas desigualdades sistémicas para avanzar hacia la democracia, la economía y la sociedad que todos necesitamos.»
Sobre el apoyo a los profesores que actualmente forman parte de la fuerza laboral, Alridge dijo que los programas de entrenamiento y las universidades podrían proporcionar una mejor educación sobre cómo servir mejor a los estudiantes de diversos orígenes. Enfatizó la necesidad de que los profesores se conecten con los padres, la historia y la cultura de sus estudiantes.
Jenkins Robinson reiteró que en el futuro, proporcionar a los profesores una educación en "competencia cultural" les daría la capacidad de involucrar y apoyar a una amplia gama de estudiantes.
Taylor Whirley, estudiante de posgrado en Educación, dijo que asistió al evento porque le interesaba la intersección entre el legado de King y la educación, y cómo eso ha influido en el panorama jurídico y político actual.
«Disfruté... las diferentes perspectivas que aportaron tres experiencias distintas relacionadas con la educación,» dijo Whirley. «... Escuchando [de] alguien del ámbito jurídico, a alguien de recursos humanos y a un educador, es muy interesante escuchar esas perspectivas.»
El Miller Center acogerá su próximo evento el 29 de enero, centrado en el último año del cargo del presidente Trump.
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