El artículo no expresa las opiniones o posiciones de los traductores. El artículo es una versión traducida del artículo que se encuentra a continuación: enlace
Escritxr original: Lauren Whitlock
Traducido por: Giuliana Rejalaga y Carla Betancourt
El elegante vestido de novia de Jackie Auchincloss-Bouvier para su matrimonio con John F. Kennedy fue uno de los vestidos de novia más emblemáticos del siglo XX. Pero mientras todos en ese momento adulaban el vestido, muy pocos sabían quién lo diseñó. Cuando la prensa y otros le preguntaron, Jackie simplemente respondió que “lo hizo una modista de color”. Esa modista fue Ann Lowe, una de las diseñadoras más cotizadas de la alta sociedad en su época, pero desconocida por el público.
Lowe nació en la zona rural de Alabama en el 1898 en una línea de costureras. Tanto su madre como su abuela, la última de las cuales nació esclavizada, tenían un negocio de confección para miembros de la alta sociedad de Alabama. Aunque Lowe aprendió a coser a una edad temprana, la muerte de su madre la llevó a hacerse cargo del negocio familiar a los 16 años, empezando su amorío con la moda. Según CNN, este amor por la moda la llevó hasta la escuela de diseño en Nueva York, donde sus habilidades le permitieron graduarse excepcionalmente rápido a pesar de estar segregada de sus compañeros blancos.
A lo largo de su carrera, Lowe mantuvo una clientela muy particular. Como una autoproclamada “horrible sobradora”, Lowe le dijo a la revista Ebony en diciembre del 1966, “No estoy interesada en coser para la sociedad de cafés o escaladores sociales. No atiendo a Mary ni a Sue. Yo coso para las familias del registro social”.
Si bien su misión de diseñar sólo para las clases altas fue exitosa, su clientela exclusiva exigió un nivel de perfección que a menudo tenía un costo. En el caso del vestido de novia de Kennedy mencionado anteriormente, cuando una inundación golpeó solo 10 días antes de la boda, Lowe se apresuró a rehacer el vestido y varios vestidos de dama de honor. Los costosos materiales y la mano de obra adicional necesarios para un vestido adecuado para una mujer querida de la sociedad le costaron más de $2,000. Cuando llegó para entregar los vestidos, le dijeron que entrara por la puerta trasera, a lo que ella respondió que "devolvería los vestidos", informa el Museo Nacional de Historia Estadounidense.
No solo nunca recibió crédito por su trabajo en el famoso vestido de novia, sino que tampoco recibió crédito por muchos de sus otros diseños. Cuando la estrella de “Gone with the Wind”, Olivia de Havilland, recibió su premio a la Mejor Actriz en los Academy Awards en 1947 con uno de los diseños de Lowe, de Havilland llegó hasta a eliminar el nombre de Lowe de la etiqueta. De esta manera, Lowe fue referida con frecuencia como "el secreto mejor guardado de la sociedad", una mujer negra muy buscada por los miembros más ricos de la sociedad, pero nunca reconocida públicamente por su trabajo debido a su raza.
Las finanzas de Lowe también sufrieron debido a su raza. Con el fin de mantenerse al día con sus competidores blancos y apelar a las mujeres blancas de la alta sociedad, Lowe a menudo bajó sus precios excesivamente. Cuando su hijo y contable murió en el 1958, entró en una deuda sustancial y se vio obligada a declararse en bancarrota en el 1962.
Ese mismo año, Lowe perdió un ojo debido al glaucoma, lo que significa que ya no podía coser sus vestidos ella misma o crear sus característicos diseños de flores pintadas a mano. Una benefactora anónima, a menudo especulada como Jackie Kennedy, finalmente pagó sus deudas, lo que le permitió seguir diseñando durante varios años. Sin embargo, su carrera nunca se recuperó del todo, y su negocio no sobrevivió más allá de su muerte el 25 de febrero del 1981.
A pesar de todas las adversidades que enfrentó durante su vida, Lowe finalmente ha comenzado a ganar cierto reconocimiento. En los últimos años, se han escrito dos libros sobre ella, y sus vestidos se distribuyen en varias colecciones de museos, incluyendo el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de La Ciudad de Nueva York y el Museo Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana, donde uno de sus vestidos está actualmente en exhibición.
Aún así, Lowe no es tan reconocida como diseñadores blancos similares de la época que construyeron casas de moda exitosas y duraderas. Y no está sola. Un sinnúmero de otros creadores negros a lo largo de la historia han sido constantemente empujados al fondo u olvidados, mientras que sus influencias afectaron nuestra cultura, a menudo con los creadores blancos obteniendo todo el crédito por el progreso iniciado o ayudado por los creadores negros. La influencia de los diseños de Ann Lowe podría no ser visible en la moda actual, pero ciertamente tuvieron un impacto en la moda de su tiempo y en los creadores blancos más conocidos y mejor pagados de la época. Lowe merecía tanto crédito como se les dio, y su falta de reconocimiento personal, así como su incapacidad para expandir completamente su negocio no pueden ser ignorados.
Hoy en día, los diseñadores negros todavía con frecuencia toman un asiento trasero a los blancos. Para combatir esto, es crucial buscar activamente diseños negros y dar a sus creadores el crédito y el éxito otorgados a tantos otros diseñadores. También es importante recordar a los diseñadores negros del pasado que han sido olvidados, incluso cuando sus diseños , como el vestido de novia de Lowe usado por Jackie Kennedy o la moda de streetwear que se pionera por Willi Smith, son recordados. Este Mes de la Historia Negra, en el 40 aniversario de su muerte, recuerda a Ann Lowe, la notable e influyente diseñadora negra que pasó su vida diseñando hermosos y queridos vestidos sin que nunca se le permitiera ser amada. Utilice su memoria para instigar el cambio asegurándose de que los diseñadores negros de hoy en día no pasen desapercibidos o no acreditados.
Para obtener más información sobre los diseñadores negros actuales, considere los que aparecen en este artículo de Cosmopolitan o este de Harper's Bazaar.
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