Nota de la editora: Este artículo fue escrito originalmente por Luca Bailey el 9 de abril de 2026. Trabajamos para preservar el significado original en la traducción, pero no lo podemos garantizar.
Para los más de 10 000 estudiantes universitarios que viven fuera del campus, los «apartamentos de lujo para estudiantes» de construcción privada se cuentan entre un conjunto cada vez más amplio de opciones de vivienda. Entre ellos se encuentran Flats at West Village, construido en 2014; Lark on Main, construido en 2016; y Yugo Crestline, construido en 2018. Todos ellos se encuentran en West Main Street, a unos 800 metros del campus. Con un alquiler total y gastos que oscilan entre los 800 y los más de 2.000 dólares al mes, estas opciones de apartamentos cuentan con características pensadas para los estudiantes, como apartamentos totalmente amueblados con contratos de alquiler individuales y servicios de lujo que incluyen gimnasios, clubes y piscinas.
Escondida detrás del edificio Yugo Crestline, de seis plantas, se encuentra la comunidad de Westhaven, el complejo de viviendas públicas más antiguo de Charlottesville. El ayuntamiento construyó las 126 viviendas asequibles en 1964 para alojar a los residentes desplazados de Vinegar Hill, un barrio mayoritariamente negro que la Autoridad de Reurbanización y Vivienda de Charlottesville demolió como parte de los esfuerzos de renovación urbana posteriores a la Segunda Guerra Mundial para revitalizar las ciudades estadounidenses. Westhaven también se encuentra dentro del barrio más amplio de 10th y Page, la comunidad afroamericana más grande y continua de Charlottesville.
Joy Johnson, fundadora de la Charlottesville Public Housing Association of Residents, lleva 43 años viviendo en Westhaven. Forma parte de un número cada vez mayor de residentes que expresan su preocupación por la avalancha de proyectos de vivienda privada para estudiantes en las inmediaciones. Johnson declaró a The Cavalier Daily que las construcciones son imponentes, invaden Westhaven y están gentrficando el barrio de 10th & Page, cambiando su carácter de tal manera que atraen a residentes más adinerados a la zona, lo que aumenta el coste de la vida y obliga a los residentes de clase trabajadora a mudarse.
«Siento que hemos perdido el barrio de la 10ª y Page», dijo Johnson. «Es como si la U.Va. fuera un cáncer… simplemente hace metástasis».
La preocupación por la gentrificación en la ciudad no es nueva. En medio de una crisis de vivienda asequible que afecta a toda la ciudad, 10th & Page, Fifeville y otros barrios históricamente negros de Charlottesville han experimentado un rápido descenso en la proporción de residentes no blancos.
Michael Payne, concejal de Charlottesville, declaró a The Cavalier Daily que considera «muy legítimas» e «importantes» las preocupaciones de los miembros de la comunidad sobre el desplazamiento. Explicó cómo se produce en la ciudad esta «transformación económica gradual» derivada de la gentrificación vinculada a los estudiantes. Añadió que esta tendencia se observa cuando las residencias privadas para estudiantes se extienden por los barrios locales y crean incentivos comerciales para atender a los estudiantes universitarios en lugar de a los trabajadores locales.
«El mejor uso comercial que se le pueda dar será ofrecer servicios dirigidos a los estudiantes de la U.Va.», afirmó Payne. «Verás cómo cambian los precios y el tipo de negocios».
En una entrevista concedida a The Cavalier Daily, Ben Heller, residente en Charlottesville, también señaló que la ciudad, al igual que muchas ciudades universitarias, cuenta con una población estudiantil cuyo «poder adquisitivo no guarda relación con el mercado laboral». Esto significa que los estudiantes con mayores ingresos pueden sostener proyectos inmobiliarios de alto coste que, de otro modo, tendrían dificultades por falta de demanda.
«En un lugar normal, la gente vive allí, trabaja allí [y] si los salarios no dan para pagar los precios de la vivienda, [entonces] los precios no pueden ser altos», afirmó Heller. «[Charlottesville tiene] mucha gente jubilada o teletrabajadora… o… estudiante, y ninguna de estas personas está vinculada al mercado laboral».
La directora ejecutiva de PHAR, Latricia Giles, dijo que la presencia de apartamentos de lujo para estudiantes cerca de la calle 10 y Page impulsa a los propietarios a subir los alquileres y aumenta los impuestos sobre la propiedad en el barrio.
«[Los residentes] quieren seguir viviendo aquí y legar su patrimonio a sus familias», señaló Giles. «Pero muchos de ellos están preocupados. ¿Cómo puedo … quedarme aquí [si existe] la posibilidad de que aumenten nuestros impuestos de propiedad?»
El código de zonificación
En 2023, la ciudad llevó a cabo un proceso de rezonificación para enfrentar la crisis de la vivienda asequible. El nuevo código de zonificación, que el Ayuntamiento aprobó por unanimidad el 18 de diciembre de 2023, fomenta de manera efectiva el desarrollo de la falta anteriormente de opciones de viviendas de gama media, como dúplex y tríplex, así garantizando una mayor variedad de precios para los compradores. Además, aumentó la densidad de viviendas permitidas en determinadas parcelas.
Mientras el nuevo código de zonificación clasifica a Westhaven en un distrito residencial con una altura máxima de construcción de cinco pisos, la comunidad se encuentra en el límite de un distrito Corridor Mixed-Use 8. Los distritos CX-8, como se describen en un módulo de revisión de zonificación de la ciudad de 2023, están diseñados para fomentar la construcción de proyectos “residenciales, minoristas, de servicios y comerciales”, que pueden tener hasta 11 plantas de altura y una densidad ilimitada “por derecho” —es decir, no requieren la aprobación del Ayuntamiento.
En luz de los planes de zonificación — las regulaciones flexibles sobre la densidad y la altura— para un proyecto privado de alojamiento estudiantil fueron presentados cerca de Westhaven en agosto, casi dos veces la altura del Yugo Crestline. El propósito de LV Collective — una firma de desarrollo de inmuebles con sede en Austin, Tejas, que se especializa en el alojamiento estudiantil — clasificaría un apartamento de 11 pisos en un estacionamiento al lado del Yugo Crestline. Aparte de su potencial para contribuir más al desplazamiento de residentes, los grupos de apoyo y los residentes han discutido que el propósito de LV Collective bloquearía la luz del sol y también el acceso a su barrio desde la calle West Main Street.
Giles y Johnson explicaron que aprendieron del propósito de LV Collective poco después de que la comunidad alcanzó un consenso sobre el plan Westhaven Redevelopment — un propósito creado por los 30 residentes de Westhaven a lo largo de tres años para mejorar “la salud y la seguridad de la comunidad” — en abril. El plan construirá nuevos apartamentos multifamiliares y para personas mayores, aumentará la asequibilidad para los residentes discapacitados y creará una clínica de salud, espacios verdes, y áreas recreacionales.
«El LV Collective tomó ese [trabajo] y [decidió] lo que [iba] a construir para pillarnos adentro y, para mí, eso es irrespetuoso», dijo Johnson. «Solo tenía que decir: Okey, estamos proponiendo construir algo aquí; podemos trabajar contigo y ver si podemos realizar algún tipo de acuerdo comunitario».
Según Giles, los representantes de PHAR conocieron al LV Collective a raíz de la solicitud del Board of Architectural Review —que debe certificar los proyectos propuestos del corredor por razones de preservación histórica. Giles dijo que PHAR y el LV Collective actualmente están en discusiones para disminuir la altura del propósito de LV Collective a ocho pisos frente a West Main Street y a seis pisos frente a Westhaven. El LV Collective no respondió a una solicitud para comentar sobre sus esfuerzos de asistencia comunitaria.
Un proyecto similar, conocido como The Mark en Charlottesville — un complejo propuesto de departamentos de siete pisos que LCD Acquisitions presentó a la Ciudad el 7 de octubre — también promocionará a los estudiantes y construirá en el barrio históricamente negro de Fifeville bajo el código de zonificación de 2023. A diferencia de sus vecinos de 10th & Page, el residente de Fifeville, Paul Reeder, expresó sorpresa de que un proyecto privado de alojamiento estudiantil fuera propuesto en su patio trasero, a más de una milla de la Rotunda. Reeder explicó que mientras Fifeville experimentó presiones de desplazamiento en el pasado, “el alojamiento estudiantil no ha sido un factor” en el desplazamiento de su sección del barrio hasta ahora.
Reeder dijo que, si el Mark — que alojará a más de 700 estudiantes — se construye, cree que contribuirá a la presión de desplazamiento de Fifeville de maneras que la comunidad no ha visto antes. Un ejemplo que mencionó fue que el Mark contará unas 250 plazas de aparcamiento, lo que supondrá un aumento del número de residentes que necesitan aparcar en el barrio en general que, que ya sufre problemas de tráfico, según Reeder
«Lo que se ha realizado hasta ahora sobre el desplazamiento y la gentrificación … no es lo que sucederá con [The Mark]», dijo Reeder.
Según Reeder, la distancia propuesta por el Mark desde la Universidad ilustra un fracaso de las medidas protectivas del código que buscan contener el alojamiento estudiantil y aliviar las presiones de desplazamiento. Estas medidas incluyen la implementación de un “Core Neighborhood Overlay District.” El distrito incluye las avenidas Cherry y Preston y exige que las promotoras inmobiliarias obtengan un permiso especial para construir proyectos de más de siete pisos.
Al delinear con mayor claridad dónde el Council espera ver el desarrollo de apartamentos estudiantiles privados, también estableció un radio de media milla desde las «main campus areas» de Grounds Norte y Central, dentro del cual los proyectos de desarrollo pueden pagar una tarifa rebajada al fondo de vivienda accesible. Las dimensiones específicas del radio actualmente están litigando por Reeder en un caso en desarrollo del Board of Zoning, pero dijo que cree que la intención de la policía está clara — al disuadir la proliferación de alojamiento estudiantil en barrios como Fifeville, lo que ha fallado con el desarrollo del Mark.
«El radio de media milla fue aprobado en primer lugar, uno supone, para intentar evitar que entren estos tipos de desarrollo en los barrios históricos centrales», dijo Reeder.
Payne, que ayudó a construir el nuevo código de zonificación, explicó que, si bien votó a favor del propósito cuando se aprobó el 18 de diciembre de 2023, que se clasifica como “una mejora” en comparación con el código previo, cree que su manejo de alojamiento estudiantil deja mucho que desear. Dijo que las disposiciones del nuevo código de zonificación son “erróneas en dimensiones múltiples”, incluyendo el hecho de que los proyectos de apartamentos privados promocionados a los estudiantes pueden construirse fuera del radio de alojamiento estudiantil. Si están construidos fuera del radio, los proyectos de apartamentos son ineligibles para una tarifa rebajada, pero si no, son considerados como idénticos a los complejos de apartamentos no estudiantiles.
«No creo que mucho pensamiento y cuidado entraran en el pensar por las implicaciones de 11 pisos de alojamiento estudiantil en los barrios históricamente negros», dijo Payne. «Los alojamientos estudiantiles son una de las áreas a las que no dedicamos suficiente tiempo ni atención para hacer las cosas bien».
Otro defecto del código, según Payne, es la exclusión de Westhaven y de las porciones relevantes de Fifeville y de 10th & Page del Core Neighborhood Overlay District.
Payne argumentó también, que los distritos de zonificación de la altura de 11 pisos efectivamente invitan solo el desarrollo de viviendas estudiantiles privadas. Cuando un proyecto como la propuesta de LV Collective crece más de seis pisos, la economía cambia — los desarrolladores deben utilizar marcos de acero en vez de marcos de madera, doblando el costo de construcción, lo que lleva a arrendamientos más caros en estos apartamentos. Según Payne, solo los apartamentos destinados a estudiantes son lo suficientemente rentables como para cubrir el aumento de los costos del acero.
«Así que el problema es que, en cualquier parte en la que permitimos el desarrollo de más de seis pisos, básicamente declaramos que el uso más alto y mejor es la vivienda estudiantil», dijo Payne.
Mirar hacia el futuro
Una protesta del 30 de marzo organizada por el Low-Income Housing Coalition - un grupo de activistas «profundamente preocupados» por la crisis de la asequibilidad - demostró la presión continuada de los residentes y organizaciones locales para que el consejo de la ciudad enmendara el código de zonificación para indicar explícitamente qué áreas de Charlottesville pueden contener las viviendas estudiantiles, crear requisitos de viviendas asequibles más estrictos y expandir el Core Neighborhood Overlay District.
Payne dijo que estaría abierto a ampliar el Core Neighborhood Overlay District para incluir nuevas porciones de Fifeville y de 10th & Page, y a establecer una zona en la que la vivienda estudiantil debería prohibirse, mientras asegura que no se comercializarán otros proyectos de vivienda a gran escala en la Ciudad, destinados sólo a los estudiantes.
Giles y PHAR siguen abogando por una mayor accesibilidad de las viviendas para los residentes de bajos ingresos como solución a la crisis de la asequibilidad, pero Giles dijo que debe ser asequible para todos los residentes, en vez de ser una «vivienda de lujo» solo para los estudiantes.
«No puedo decir lógicamente … que entiendo la vivienda de lujo estudiantil cuando hay personas durmiendo en el downtown Mall», dijo Giles. «[Incluso] los estudiantes que conozco, con los que he hablado, no pueden pagar [los apartamentos de lujo] … queremos vivienda, pero necesitamos vivienda profundamente asequible.»
Los residentes también subrayaron que la estrategia de inscripción de la Universidad y el número de estudiantes que la Universidad alberga en el campus podrían desempeñar un papel importante en el futuro de la vivienda asequible en la Ciudad. Reeder dijo que la Universidad «ha defendido una ambición» de albergar a los estudiantes del segundo año en el campus, señalando el Plan 2030, en el que este es un objetivo.
«[La Universidad] debe ser más atrevida que eso», dijo Reeder. «Creo que debe intentar exigir tres años de vivienda en el campus».
Read More
Defensores de la vivienda asequible abarrotan la cámara en el Ayuntamiento
By Brianna Paz-Roque , Sasha (Spoorthi) Nadkarni and Blanly Rodriguez | YesterdayQuienes presentan repetidas llamadas a restricciones más estrictas a la vivienda privada de lujo para estudiantes y otras medidas recomendadas por la Charlottesville Low-Income Housing Coalition
La protesta «No Kings» en Charlottesville reúne a miles
By Febe Reyes , Alison Cruz-Martinez and Bianca Trejo-Matehuala | 2 days agoMás de 10.000 manifestantes se reunieron a ambos lados de Seminole Trail para la protesta anti-Trump de Indivisible Charlottesville el sábado, una de dos en la ciudad y de miles en todo el país
Beardsley sobre diversidad ideológica, financiación federal, y libertad de expresión
By Palk Malhi , Anthony Garcia Rangel and Caleb Snowhite | 6 days agoEn una entrevista con The Cavalier Daily, el presidente de la Universidad Scott Beardsley habló sobre la relación del Commonwealth con la universidad insignia y su colaboración con los legisladores
