Nota de la editora: Este artículo fue escrito originalmente por Lily Kostro el 16 de abril de 2026. Trabajamos para preservar el significado original en la traducción, pero no lo podemos garantizar.
Cientos de estudiantes se reunieron el miércoles con el expresidente de la universidad, Jim Ryan, en la Rotonda para iniciar una «Run with Jim», desde la estatua de Jefferson frente a la Rotonda hasta el Scott Stadium y de regreso. La carrera fue organizada por los Fourth-Year Trustees —el Class of 2026 Council— y fue la segunda «Run with Jim» desde su renuncia en junio pasado.
Los Trustees dijeron que el evento celebró tanto a la Clase de 2026 como reconoció a Ryan, ya que recientemente fue anunciado como orador principal de los Ejercicios de Valedictory de este año. Además de los Trustees que organizaron la carrera, el Honor Committee brindó apoyo financiero para el evento y Pancakes for Parkinson’s —una organización independiente contratada por la universidad que recauda fondos para la Michael J. Fox Foundation— proporcionó apoyo de personal.
Antes del evento, se distribuyeron camisetas gratuitas con las inscripciones «Run with Jim» y «Clase de 2026». Los estudiantes comenzaron a hacer fila para obtener camisetas a las 6:30 a.m., una hora antes del inicio del evento, según Annie Zhao, vicepresidenta de los Trustees y estudiante de cuarto año del College.
Después de la carrera, Ryan y los asistentes socializaron en el Lawn con Bodo’s Bagels, y muchos estudiantes también hicieron fila para tomarse fotos con Ryan.
Ryan se desempeñó como presidente de la universidad desde 2018 hasta junio pasado, cuando renunció bajo presión del Departamento de Justicia. Entre abril y junio de 2025, el Departamento de Justicia envió siete cartas a la universidad cuestionando si las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión habían sido eliminadas conforme a fallos federales, y algunas de ellas también afirmaban que la universidad no estaba protegiendo a los estudiantes contra el antisemitismo.
Durante su presidencia, Ryan organiza regularmente eventos de «Run with Jim» para estudiantes y miembros de la comunidad, y cada año realizaba una carrera el último día de clases para los estudiantes de cuarto año. Aunque la carrera del miércoles no se llevó a cabo el último día de clases de este semestre, Ella Kreft, presidenta de la graduación de los Trustees y estudiante de cuarto año del College, dijo que aun así era importante para el Comité de Graduación darle a la Clase de 2026 la oportunidad de participar en esta tradición. El Comité de Graduación forma parte de los Trustees y supervisa las ceremonias de graduación de la universidad.
«Sabíamos que queríamos hacer esto [Run with Jim], si no, el último día de clases… en algún momento», dijo Kreft. «Una de las preocupaciones era que muchas personas decían: ‘Nunca pude participar en una Run with Jim’, así que esta es como la última Run with Jim para nuestra clase».
Kreft también señaló que el evento reflejaba la disposición de Ryan para conectar con los estudiantes y el fuerte legado que dejó en la comunidad; destacó la larga fila para tomar fotos después de la carrera como muestra de la admiración que los estudiantes sienten por él.
«Creo que [el evento] es realmente importante… y que también nos permite pasar ese rato con él», dijo Kreft. «Se toma su tiempo para conectar con cada uno de nosotros… se preocupa de verdad por todos los alumnos de nuestra clase y de todas las demás».
Como parte de las funciones de la Trustees, el grupo debe elegir al orador principal de la ceremonia de graduación. Keoni Vega, presidente de la Trustees y estudiante de cuarto año de la universidad, afirmó que la decisión de la Trustees de elegir a Ryan como orador principal de la ceremonia de graduación parecía obvia tras su dimisión, y que la elección fue acogida con unanimidad por parte de la Trustees y con un apoyo abrumador por parte de los estudiantes.
Vega afirmó que la universidad trató mal a Ryan durante el último año, y que el hecho de que se le haya invitado a intervenir en los Ejercicios de valedictory de este año demuestra su compromiso con los estudiantes.
«Creo que el hecho de que el presidente Ryan tenga la amabilidad de reconocer el papel fundamental que ha desempeñado, especialmente para nuestra promoción, y esté dispuesto a seguir defendiendo tanto a los estudiantes como la autogestión estudiantil al aceptar nuestra invitación…demuestra un compromiso auténtico y profundo con la institución y con los estudiantes, a pesar de toda la agitación del último año», dijo Vega.
Vega también señaló que el evento «Run with Jim» del miércoles se organizó tanto para que los estudiantes de cuarto año vivieran la carrera en su último año como para generar expectación ante la elección de Ryan como ponente principal.
Lizzy Kelly, estudiante de cuarto año de ingeniería, participó en la carrera junto a Ella Barry, estudiante de cuarto año del College. Las dos se habían conocido en una carrera de primer año con Jim—una carrera tradicional que Ryan organizaba cada año con todos los alumnos de primer año—y Kelly dijo que completar juntas la carrera del miércoles fue como cerrar el círculo. Kelly también dijo que la carrera fue una gran oportunidad durante su última etapa en el campus, ya que es un evento emblemático de la comunidad universitaria.
«Fue una figura muy presente durante nuestros tres primeros años en la U.Va.; siempre organizaba todo tipo de eventos a los que podíamos acudir para charlar con él, y él siempre se paraba a hablar con nosotros», dijo Kelly.
Claire Seigler, estudiante de cuarto año de la universidad, afirmó que el evento era la última oportunidad para tachar ese punto de su lista de cosas que hacer antes de morir, a pesar de que Ryan ya no fuera rector de la universidad.
«Llevaba toda la universidad queriendo participar en los Run with Jim’s, pero como no soy corredora ni madrugadora, nunca lo conseguí», dijo Seigler. «Me lo estaba reservando para mi cuarto año, pero luego no tuve la oportunidad, así que quise hacerlo mientras [pudiera]».
Ryan pronunciará el discurso de graduación el 15 de mayo en el John Paul Jones Arena, en el marco de los Ejercicios de Valedictory.
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